Il n’est pas facile d’être journaliste au Nigeria, en particulier dans le nord-est du pays où, armés d’un appareil photo, d’un enregistreur numérique, d’un stylo et de papier, de nombreux membres de la presse sont morts, ont été enlevés, harcelés ou agressés dans l’exercice de leurs fonctions.
Ce ne sont pas seulement les insurgés qui l’attaquent, mais le gouvernement, les militaires – en particulier les troupes de contre-insurrection – et même les civils s’en prennent aux journalistes s’ils n’apprécient pas leurs articles ou reportages.
Le mercredi 3 mai, la Journée mondiale de la liberté de la presse a été commémorée dans le monde entier sur le thème « Façonner un avenir de droits » : La liberté d’expression, moteur de tous les autres droits de l’homme ».
L’organisation des Nations Unies pour l’Éducation, la Science et la Culture (UNESCO), a déclaré qu’il s’agissait du 30e anniversaire de la proclamation de cette journée créée en 1993 et que, bien que des progrès substantiels aient été accomplis en faveur de la liberté de la presse et de la liberté d’expression, la communauté internationale était toujours confrontée à de multiples crises.
Les conflits et la violence, les inégalités socio-économiques persistantes qui favorisent les migrations, les crises environnementales et les problèmes de santé et de bien-être des populations constituent toujours des défis majeurs dans de nombreux pays. En outre, la désinformation et la désinformation en ligne et hors ligne prolifèrent et affectent gravement les institutions qui sous-tendent la démocratie, l’État de droit et les droits de l’homme, a déclaré l’UNESCO.
Bulama Yerima, membre de la Nigerian Union of Journalists (NUJ) et journaliste à la Borno State Radio and Télévision (BRTV), a déclaré à RNI que « la Journée mondiale de la liberté de la presse était l’occasion pour tous les journalistes de réfléchir et de prendre toutes les mesures nécessaires pour s’assurer qu’ils peuvent diffuser l’information de manière efficace en se concentrant sur la façon dont l’information affecterait les masses et les personnes en position d’autorité ».
« En ce qui concerne la liberté de la presse au Nigeria, nous pensons que les journalistes ne seront vraiment libres d’exercer leurs fonctions que lorsque les menaces qui pèsent sur leur vie et leur famille cesseront. Ce n’est qu’à ce moment-là qu’ils seront libres et en sécurité psychologiquement et physiquement pour effectuer leur travail correctement.
« Le syndicat sait que de nombreux journalistes ont été victimes d’attaques injustifiées, de harcèlement et que certains ont même été tués ou enlevés, en particulier dans les États de Borno, Yobe et Adamawa. Une grande partie de la violence est le résultat de l’insurrection de Boko Haram [le Jamā’at Ahl as-Sunnah lid-Da’way Wa’l-Jihād (JAS) ».
« Chaque profession comporte ses propres risques, mais les journalistes sont toujours là où se déroule l’action, ce qui les rend plus vulnérables que les agents de sécurité, car les seules « armes » qu’ils portent sont un appareil photo, un enregistreur numérique, un stylo et du papier.
« Une presse libre et une liberté d’expression conduiront de facto aux droits de l’homme et ce n’est que lorsque les citoyens auront un gouvernement véritablement démocratique, que la presse sera vraiment libre ».
Tous les journalistes doivent poursuivre la lutte et plaider pour la fin des attaques et des bâillons contre la presse. Ce n’est que lorsque la liberté de la presse est « absolue » que des questions telles que les violations des droits de l’homme peuvent être abordées », a-t-il déclaré.
Mustapha Sheriff, qui a été déplacé de la zone de gouvernement local de Marte et a trouvé refuge à Maiduguri, a déclaré à RNI que « les insurgés de la JAS avaient perpétré des violations indicibles des droits de l’homme ».
« Mais de nombreux agents de sécurité nous ont également intimidés, harcelés et maltraités. Nous n’avions aucun pouvoir à l’époque. Les insurgés nous attaquaient, mais les agents de sécurité qui étaient censés s’occuper de nous le faisaient aussi.
« Ce n’est que très récemment que des organisations de presse se sont constituées, ce qui nous a permis de dénoncer les violations des droits de l’homme perpétrées par des représentants du gouvernement, des militaires ou des civils.
« Pour beaucoup d’entre nous, ces organisations nous ont donné une voix que nous n’avions jamais eue auparavant ».
Shettima Maiduguri a déclaré : « Au plus fort de l’insurrection de Boko Haram [JAS], presque tous les civils étaient victimes de violations des droits de l’homme, directement ou indirectement. »
« Selon les Nations unies, les droits de l’homme comprennent le droit à la vie et à la liberté, la liberté de mouvement, le droit de ne pas être soumis à l’esclavage et à la torture, la liberté d’opinion et d’expression et le droit à l’éducation et au travail. « Chacun peut se prévaloir de ces droits, sans discrimination ».
« Pendant l’insurrection, nos droits ont été bafoués. Beaucoup de nos frères ont été arrêtés et détenus à tort par les militaires qui les accusent d’avoir des relations avec Boko Haram. Beaucoup de ces hommes innocents sont morts et d’autres sont encore incarcérés.
« Maintenant que nous jouissons d’une paix relative, c’est le gouvernement, les troupes anti-insurrectionnelles et même certains citoyens qui abusent de nos droits. « Si ces groupes portent atteinte à nos droits fondamentaux, vers qui pouvons-nous nous tourner ?
SHETTIMA LAWAN MONGUNO
