Des jihadistes de Boko Haram ont tué samedi 24 décembre 17 éleveurs et volé leur bétail dans l’État de Borno, dans le nord-est du Nigeria. C’est ce qu’ont déclaré lundi 26 décembre à l’AFP deux responsables de milices d’auto-défense mises en place par le gouvernement régional.

Des combats ont éclaté lorsque des jihadistes ont attaqué un groupe d’éleveurs qui gardaient leur bétail dans un champ de pâturage près du village d’Airamne dans le district de Mafa, ont indiqué ces sources.

L’Iswap est né d’une scission avec Boko Haram en 2016. Affilié à l’EI, il est devenu le groupe jihadiste dominant dans le nord-est du Nigeria depuis la mort du chef du rival Boko Haram, Abubakar Shekau, en mai 2021 dans un affrontement avec les combattants de l’Iswap.

Boko Haram et l’ISWAP s’en prennent de plus en plus aux civils, notamment aux bûcherons, aux agriculteurs et aux éleveurs, qu’ils accusent d’espionner pour le compte de l’armée et des milices locales qui les combattent.

Les éleveurs qui acceptent de paître sur les territoires contrôlés par les jihadistes après avoir payé une taxe sont, cependant, généralement épargnés par les attaques.

Le conflit démarré il y a 13 ans dans le nord-est du Nigeria entre les autorités et les jihadistes a coûté la vie à 40.000 personnes et en a poussé deux millions d’autres à fuir leur foyer, selon l’ONU.