Au cours d’une opération de sept jours, stratégiquement planifiée dans la région de Bama, dans l’État de Borno, des troupes, des forces spéciales, des membres de la Force Opérationnelle Conjointe Civile (CJTF) et des chasseurs locaux ont « neutralisé » au moins 35 insurgés, en ont capturé 300, dont certains de leurs collaborateurs et informateurs, et ont secouru plus de 1 500 captifs, pour la plupart des femmes et des enfants.

Un commandant de haut rang – identifié uniquement comme Salafi – figure parmi les personnes tuées. Un autre commandant, Alhaji Ba’ana, a été capturé.

La 21e brigade blindée de l’opération Hadin Kai à Bama et le 199e bataillon des forces spéciales ont collaboré avec des membres de la CJTF et des chasseurs locaux dans le cadre d’une opération massive contre les insurgés dans la forêt de Sambisa, où se trouvent un certain nombre de camps et de nombreuses cachettes.

L’opération a débuté trois jours avant les célébrations de l’Aïd al-Fitr, le lundi 17 avril, et s’est achevée le dimanche 23 avril.

Abba Wallasa, un membre de la CJTF qui a participé à l’opération spéciale, a déclaré à la RNI que les troupes, les forces spéciales et les membres de la CJTF étaient fiers de leur « victoire massive ».

« L’opération a duré sept jours. Nous avons commencé l’assaut massif contre les insurgés à la lisière de la forêt de Sambisa, où nous avons mené des raids et détruit des camps et des cachettes.

« Nous avons tué au moins 35 insurgés de Boko Haram [Jamā’at Ahl as-Sunnah lid-Da’way Wa’l-Jihād (JAS)], dont un commandant, et en avons capturé un autre. De nombreux insurgés étaient gravement blessés et je ne pense pas qu’ils auraient survécu longtemps. Nous avons également saisi de nombreuses armes. »Nous avons secouru au moins 1 500 personnes, principalement des femmes et des enfants.

Elles se sont réfugiées dans divers camps et dans des communautés d’accueil dans la zone de gouvernement local de Bama.

« Malheureusement, l’un des membres de la CJTF a perdu la vie et certains autres ont été blessés. Wallasa a indiqué qu’ils avaient tué un haut commandant, Salafi, et en avaient capturé un autre.

« Certains des insurgés que nous avons capturés nous ont donné des informations utiles qui ont conduit à l’arrestation de leurs collaborateurs et informateurs dans la ville de Bama. Nous avons capturé 300 insurgés et certains de leurs collaborateurs et informateurs. Les militaires et les membres de la CJTF sont maintenant dans la ville de Gulumba et y mènent bientôt une opération de nettoyage ».

Il a ajouté que personne ne devait collaborer avec les insurgés de quelque manière que ce soit, car des opérations anti-insurrectionnelles sont en cours non seulement dans l’État de Borno, mais aussi dans toutes les régions du nord-est du Nigeria ».

Un habitant de la ville de Bama, qui a demandé à rester anonyme, a déclaré à la RNI que si ces opérations spéciales et ces victoires se poursuivaient, « nous sommes convaincus à 100 % que nous pourrons très bientôt reprendre nos activités commerciales et agricoles dans ces zones difficiles d’accès », ajoutant que la plupart des habitants étaient des agriculteurs.

Abubakar Kawu Monguno, analyste des affaires publiques et maître de conférences à l’université de Maiduguri, a déclaré à la RNI qu’il était connu que certains citoyens travaillaient comme informateurs pour le JAS et la province de l’État islamique en Afrique de l’Ouest (ISWAP). Ces derniers leurs fournissent des informations classifiées et utiles sur les activités de l’armée et d’autres agents de sécurité de l’endroit où ils vivent. Certains ont même fait des affaires avec les insurgés, leur vendant de la nourriture et d’autres produits essentiels.

« Sans la collaboration des citoyens, Boko Haram n’aurait pas pu vaincre l’armée nigériane comme il l’a fait par le passé. C’est pourquoi il est si important pour l’armée et les autres agents de sécurité d’éradiquer les collaborateurs et les informateurs au cours de leurs opérations anti-insurrectionnelles.

« L’une des raisons pour lesquelles l’armée nigériane a changé le nom de l’opération dans le nord-est, passant de l’opération Lafiya Dole [opération de rétablissement de la paix] à l’opération Hadin Kai [opération d’unité], était de rassembler les citoyens.

L’armée sait bien que la guerre contre l’insurrection est plus difficile sans le soutien de la population locale. Tous les citoyens, en particulier ceux des zones rurales, doivent soutenir l’armée et les autres agents de sécurité dans la lutte contre les insurgés de Boko Haram ou de l’ISWAP afin de garantir une paix, une stabilité et une sécurité durables », conclut Abubakar Kawu Monguno

SHETTIMA LAWAN MONGUNO