Le Niger a réceptionné mardi 20 août 2022, de nouveaux équipements militaires offerts par son partenaire américain dans la lutte contre les djihadistes très actifs dans l’ouest et le sud-est du pays, a appris mercredi l’AFP auprès du ministère de la Défense à Niamey.

D’un coût de 13 millions de dollars (plus de 8,5 milliards FCFA), le matériel est essentiellement constitué de plusieurs types de véhicules dont des blindés, souligne le ministère.

Ce nouveau soutien au Niger « est une preuve de la solidité des relations avec les Etats-Unis » en vue de « la montée en puissance » des forces armées nigériennes (FAN), a commenté le ministre de la Défense, Alkassoum Indatou, qui a réceptionné le matériel à Niamey.

Ces équipements seront notamment destinés au centre d’entraînement des Forces spéciales anti-djihadistes financé en 2021 par l’Allemagne, à Tillia, dans la région de Tahoua (ouest), une région où sévissent les groupes armés djihadistes affiliés au groupe l’Etat islamique (EI) et à Al-Qaïda.

L’équipement servira aussi à la formation des soldats nigériens engagés dans la mission des Nations unis au Mali (MINUSMA), pays frontalier également confronté aux violences djihadistes. Le Niger et les Etats-Unis ont un accord de coopération militaire depuis 2015 sur « la sécurité et la bonne gouvernance » qui prévoit que les deux pays s’engagent « à travailler ensemble sur la lutte contre le terrorisme ».